初来日です。

ご存じナパ・ヴァレーにおけるメルロー造りのパイオニアである「ダックホーン・ヴィンヤーズ」。そのダックホーン・ヴィンヤーズの人気ブランドのデコイでエグゼクティブワインメーカーを務めるデイナ・エパーソン女史が初来日しました。輸入元主催のマスタークラスに参加しました。

１９７６年ダニエル＆マーガレット・ダックホーン夫妻はナパ・ヴァレー北部に２０エーカーの畑と古いワイナリーを購入し、ダックホーン・ヴィンヤーズをスタートさせました。１９７８年に初めて葡萄を収穫し、最初のワインはカベルネ・ソーヴィニヨンとメルローをリリースしました。ボルドー右岸のメルローのエレガントさに魅了されていたダックホーン夫妻は、当時ブレンド用にしか使われていなかったメルローを単独で使用したワインを造り上げました。ダックホーンはナパにおけるメルロー造りのパイオニアです。今年はダックホーン創業５０周年の記念すべき年となりました。

デイナ・エパーソンは生粋のソノマっ子です。小さい頃からまわりには常に畑や葡萄があったと。１７歳からインターンでワイナリーで働き出しました。現場の独特のエネルギーに魅了されたことがワインメイキングを志すきっかけになりました。カリフォルニア州立工科大学でワイン分析や葡萄栽培を学びました。フェラーリ・カラーノ、エドナ・ヴァレー・ヴィンヤードなどを経て、赴任したアルテッサ・ヴィンヤーズではダックホーンでワインメーカーを務めたマーク・ベリンジャー（あのベリンジャー一族の５世代目）に指導を受けました。ダックホーンに加わる前からダックホーンのスタイルを学んでいたと。ちなみにやはりアルテッサにいた中村倫久さんとはお友達とのことです。２０１４年にダックホーンに入社。２０２０年にデコイのワインメーカーに就任。現在デコイのエグゼクティブワインメーカーとプレミアム・ワインメイキング担当シニア・バイスプレジデントを務めます。またダックフォーンのポートフォリオの中のラグジュアリーブランド（お手頃価格ブランド）の統括責任者を務めます。

Ms. Dane Epperson

１９８５年にダックホーンはメルローとカベルネ・ソーヴィニヨンを主体とした赤ワイン Napa Valley Red Wine を造り上げました。このワインにデコイが描かれたラベルを貼り付けました。デコイワインの誕生です。ダックホーンのセカンド的ワインとして誕生したデコイはその後ソノマ・カウンティの葡萄を主体としてブランドを築き上げました。デコイのポリシーは Reputation for delivering great quality at a remarkable price （高品質なワインをリーズナブルな価格で）です。そのデコイから２０１８年に格上キュヴェとなるデコイ・リミテッドが誕生しました。ちなみにデコイは鴨猟の時におとりとして使われる実物大の模型の鳥です。装飾品としても非常に人気で、ダックホーンのワイナリーにはたくさんの素晴らしいデコイが飾られています。

アジア太平洋営業部長のカール・コヴェネー氏からダックホーン・ヴィンヤーズの歴史と現在のポートフォリオについてお話がありました。そしてデイナ・エパーソン女史からはデコイ・リミテッドのワインのお話がありました。

テイスティングはこちらです。（価格は輸入元上代税抜き価格です。）

Decoy Limited Brut Rose Methode Champenoise NV
★デコイ・リミテッド　ブリュット　ロゼ　メトード・シャンプノワーズ　￥５，８００
Decoy Limited Sauvignon Blanc North Coast 2025 New Release
★デコイ・リミテッド　ソーヴィニヨン・ブラン　ノース・コースト　２０２５　￥４，０００　新リリース
Decoy Limited Chardonnay Sonoma Coast 2023
★デコイ・リミテッド　シャルドネ　ノース・コースト　２０２３　￥４，８００
Decoy Limited Pinot Noir Sonoma Coast 2023
★デコイ・リミテッド　ピノ・ノワール　ノース・コースト　２０２３　￥４，８００
Decoy Limited Merlot Alexander Valley 2022
★デコイ・リミテッド　メルロー　アレキサンダー・ヴァレー　２０２２　￥４，４００
Decoy Limited Cabernet Sauvignon Alexander Valley 2023
★デコイ・リミテッド　カベルネ・ソーヴィニヨン　アレキサンダー・ヴァレー　２０２３　￥４，４００
Duckhorn Vineyards Three Palms Vineyard Merlot Napa Valley　２０２２
★ダックホーン・ヴィンヤーズ　スリー・パームス・ヴィンヤード　メルロー　ナパ・ヴァレー　２０２２　￥１４，５００
Duckhorn Vineyards Patzimaro Vineyard Cabernet Sauvignon Napa Valley 2010
★ダックホーン・ヴィンヤーズ　パッツィマロ・ヴィンヤード　カベルネ・ソーヴィニヨン　ナパ・ヴァレー　２０１０　参考品

デコイ・ブランドの上級品のデコイ・リミテッドです。通常のデコイと比べると、もう少し生産地や畑を絞り込んだキュヴェとなります。醸造では特に樽の使い方（新樽比率や熟成期間）が異なります。ブリュット・ロゼは瓶内２次発酵のシャンパーニュ製法にて。葡萄は冷涼地のメンドシーノやソラノなどから。８０％ピノ・ノワール、２０％シャルドネで、プレス後に色付けや風味付けにデコイのワインをブレンドしました。ティラージュ後１２ヶ月の瓶熟、そしてデゴルジュマン。残糖は 1,2g/L です。ストロベリーやチェリーの風味。心地良い泡です。クオリティは高いと思います。新リリースのソーヴィニヨン・ブランです。ちょうど日本に到着したところです。葡萄はソノマやメンドシーノの自社畑を含む厳選した畑から。９６％ソーヴィニヨン・ブラン、４％ヴィオニエで、低温発酵後ステンレスタンクで４ヶ月の熟成です。僅かなヴィオニエが旨味や厚みを作ります。爽やかですが旨味もあります。シャルドネは自社畑を含むソノマの厳選した畑から。ルシアン・リヴァー・ヴァレーとペタルマ・ギャップ、そしてカーネロスからも。１００％シャルドネで、フレンチオーク（３５％新樽）で１０ヶ月の熟成です。青リンゴのアロマ。ほのかにロースト。リッチですが重くなく心地良い酸が果実味を包み込みます。ピノ・ノワールも自社畑を含むソノマの厳選した畑から。クローンは６６７、７７７，８２８、そしてカレラなど。１００％ピノ・ノワールで、フレンチオーク（４０％新樽）で１１ヶ月の熟成です。レッドチェリーやラズベリーのアロマ。ほのかにトースト。華やかな赤系の果実味で、スパイスのニュアンスが印象的です。カリフォルニアのロマネ・コンティと言われたあのカレラがダックホーンの傘下に入り、以後ダックホーンのピノ・ノワールは急成長し非常に味わいが良くなったと思います。

メルローはソノマ北部のアレキサンダー・ヴァレーの厳選した契約畑から。９４％メルロー、６％カベルネ・ソーヴィニヨンで、フレンチオーク（４０％新樽）で１４ヶ月の熟成です。プラムのアロマ。甘いスパイスのニュアンス。本家のナパ（温暖）と比べると、アレキサンダー・ヴァレー（ナパよりは冷涼）のメルローは甘くなく重くなくエレガントなスタイルに仕上がっています。カベルネ・ソーヴィニヨンはアレキサンダー・ヴァレーの自社畑リッジライン・ヴィンヤードから。リッジライン・ヴィンヤードはアルテッサ・ワイナリーが所有していた畑でしたがダックホーンが買い取りました。もう１つの自社畑ブラウネル・ヴィンヤードもブレンドしています。共にとても良いカベルネ・ソーヴィニヨンの畑とのことです。９４％カベルネ・ソーヴィニヨン、６％メルローで、フレンチオーク（４０％新樽）で１５ヶ月の熟成です。カシスやブルーベリーのアロマ。スパイスのニュアンス。凝縮感のある赤黒系の果実味です。非常に旨い美味いです。メルローもカベルネ・ソーヴィニヨンもクオリティは高くこの価格は驚きです。

そして本家のダックホーン・ヴィンヤーズです。ダックホーンは創業当初からスリーパームス・ヴィンヤードのメルローを使用しています。２０１４年スリーパームス・ヴィンヤード・メルローは２０１１年ワイン・スペクテーター誌年間トップ１００ワインでワイン・オブ・ザ・イヤーに輝きました。２０１５年にダックホーンは長年の夢を叶えスリーパームス・ヴィンヤードを買い取り自社畑としました。２０２２年スリーパームス・ヴィンヤード・メルローは９２％メルロー、７％カベルネ・ソーヴィニヨン、１％カベルネ・フランで、フレンチオーク（７５％新樽）で１８ヶ月の熟成です。力強さとエレガントさを兼ね備えた最高のナパ・メルローの１つです。最後にパッツィモロ・ヴィンヤード・カベルネ・ソーヴィニヨンです。現行ヴィンテージは２０２１年（１４，０００円）です。こちらはワイナリー蔵出しの参考品です。メルローのイメージが強い？ダックホーンですが、カベルネ・ソーヴィニヨンも非常に高い評価を得ています。パッツィモロ・ヴィンヤードはセントヘレナの西側に位置し、カリフォルニアのシャトー・マルゴーと言われるスポッツウッドの畑と、トップ・ヴィンヤードマネージャーのデヴィッド・エイブリューが造るワインの供給元であるマドロナ・ランチの畑に隣接し、さらには近くにアンディ・ベクストファーの３つの畑（ドクター・クレイン他）があるという、この地の最高のロケーションに位置する畑です。ダックホーンが造るカベルネ・ソーヴィニヨンの中で最高のカベルネ・ソーヴィニヨンの１つです。８３％カベルネ・ソーヴィニヨン、１５％メルロー、２％カベルネ・フランで、フレンチオーク（１００％新樽）で１８ヶ月の熟成です。まだまだ力強く、長期熟成が期待できます。

デイナさんは初来日です。セミナー終了後ご挨拶に。「お見せしたいものがあります」と例のジャージを広げるとデイナさんはなんとなく苦笑。「これがマーガレット（創業者）さん、これがアレックス（社長）さん、これがピート（副社長）さん、これがあなたの師匠のマーク（・ベリンジャー）さん、前ワインメーカーのビル（・ナンカロウ）さん、そしてレネ（・アリー）さんのサインです。」とサインを指さすとそしたらデイナさん興奮しちゃって。「サインするわ。サインさせて。」と（笑）。

右袖はエリア・ダックホーンです（苦笑）。デイナさんのサインがダックホーン関係者１３人目のサインとなりました（大苦笑）。デイナさんのサインはジャイアンツのパッチ（ワッペン）の左下に。

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【遂にお会いできました！レネ・アリー女史来日！（ダックホーン）】（２０２３年４月２０日）